“평범한 중도세력이 많아져 사회에 보탬되는 정치 해달라”
“평범한 중도세력이 많아져 사회에 보탬되는 정치 해달라”
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7일 자택 아파트 근처 카페에서 명신고등학교 졸업생을 만난 김장하 전 남성문화재단 이사장.
이재명 대통령은 대선 공식 선거운동 시작 이틀 전인 지난달 10일 경남 진주시에 들러 김장하 전 남성문화재단 이사장(81)과 함께 차를 마셨다. 바쁜 일정에도 시간을 쪼개 일부러 ‘어른 김장하’를 만나러 간 것이다. 이 대통령은 차담회 직후 “재밌는 말씀 하나를 해주시더라”고 말한 적이 있다. 김 전 이사장은 이 대통령과 구체적으로 무슨 얘기를 나눴고, 그런 말을 왜 했을까.
김 전 이사장은 대선 투표일 나흘 뒤인 7일 자택 아파트 근처의 한 카페에서 자신이 설립한 명신고등학교 졸업생들을 만났다. 이 은행 직무
자리에서 김 전 이사장은 1시간가량 이 대통령과의 차담회 과정과 대화 내용을 자세히 설명했다. 기자도 졸업생으로서 그 자리를 처음부터 끝까지 지켰다.
● “평범한 중도 세력을 더 많이 만드는 정치”
김 전 이사장은 먼저 이 대통령에게 “어느 정도 시간이 되느냐”고 물었고, “30분”이라는 답변을 듣자 조금 길게 얘기를 전세안심대출
시작했다고 한다. “그래서 사돈 얘기를 했다. 내가 지어낸 얘기가 아니라 예전에 읽었던 책의 권두사에 있던 내용이다.”
김 전 이사장이 다시 들려준 그 내용은 이렇다. “어떤 사람이 시장에서 오랜만에 사돈을 만나 바로 집으로 모시고 가서 식사를 대접했다. 사돈은 예나 지금이나 어렵고 버겁기는 마찬가지다. 편의상 주인 사돈과 손님 사돈이라기아 구매프로그램
고 하자. 사돈 내외가 겸상을 하고 밥을 먹었는데, 돌이 덜그럭 씹히는 소리가 났다. 민망하기 짝이 없던 주인 사돈이 당황해서 ‘아이고, 돌이 좀 많지요’라고 했다. 손님 사돈이 ‘아니올시다. 그래도 쌀이 더 많습니다’라고 답했다. (사돈끼리의) 우문현답이었다.”
김 전 이사장은 “여기서 쌀은 질서를 지키고, 정직한 삶을 살면서 국가를 위한국신용평가정보 아이핀
해 봉사하고 비록 뛰어나진 못해도 사회를 살찌우고, 자식을 위해 헌신하는 평범한 중도 세력이다. 이 후보한테 쌀이 더 많은 사회, 쌀이 더 많아져서 사회에 보탬이 돼서 우리나라를 발전시켜 달라고 말했다”라고 설명했다.
‘대통령이 되면 중도 세력을 더 많이 만드는 정치를 하라는 취지였느냐’라는 질문에 김 전 이사장은 “그렇지. 열심히 살고 cma 이자율
또 바르게, 부끄럼 없이 살면서 국가를 위해서 헌신하는 사람들, 뭐 특별한 사람이 되어서 나라를 위하는 것이 아니라, 중도 세력이 중심을 잡아야지”라고 말했다. 그러면서 “이 후보가 이제 대통령이 됐으니 그렇게 하겠지”라고도 했다.
● “요란한 소수가 다수 지배, 어떻게 할건가”
‘어른 김장하’의 삶은 서부경남 일대에선 시장경영진흥원
널리 알려졌지만 정작 스스로 공개되길 꺼려서 다큐멘터리로 제작되기 전까지 전국적인 지명도가 높진 않았다. 올해 4월 4일 윤석열 전 대통령에게 파면 선고를 한 문형배 전 헌법재판소장 권한대행이 ‘김장하 장학생’이라는 사실이 다시 알려진 이후 김 전 이사장을 알아보는 사람들이 더 많아졌다고 한다. 얼마 전 뮤지컬 ‘의기 논개’를 보러 갔는데, 관람객인 그에게불법중개수수료
사인을 해달라는 사람들의 줄이 길게 늘어섰다고 한다.
김 전 이사장은 퇴임한 문 전 권한대행을 지난달 2일 진주로 초청해 식사를 함께했다. 김 전 이사장은 그때 문 전 권한대행에게 “민주주의의 꽃은 다수결의 원칙인데, 요란한 소수가 조용한 다수를 지배한다. 어떻게 해결하실 건가”라고 물었다. 김 전 이사장은 “이 후보에게도 얘기했다. 신축주택
우리 사회는 목소리가 큰 사람이 이기니까. 나라가 잘되게끔 판단해 주겠지”라고 말했다. 김 전 이사장을 30년 넘게 알고 지낸 한 인사는 “요란한 소수와 조용한 다수가 사돈 관계처럼 서로를 존중하고, 이해해 주는 마음을 가져야 하는 것 아니냐. 그게 김 전 이사장이 요즘 던지는 화두 같다”고 해석했다.
● “우리가 우리의 앞길을 망치지 말대출문의
아야 한다”
김 전 이사장이 대선 후보를 만난 것은 이번이 두 번째다. 노무현 전 대통령이 2002년 대선 후보 때 사전 연락 없이 남성당 한약방을 찾아온 적이 있다. 김 전 이사장은 당시 상황에 대해 “차 한잔 대접하고 아무 얘기도 안 했더니, 대통령을 모시고 온 분이 나중에 ‘왜 아무 말도 안 했느냐’고 하길래 ‘정치 9단한테 훈수를 대출 중도상환
두면 무슨 소용이냐’고 답한 적이 있다”고 말했다. 김 전 이사장은 노 전 대통령이 당선된 뒤에는 청와대 초대에도 응하지 않았다. 그런데 이번엔 이 후보의 면담 요청을 받아들이고, ‘쌀과 돌’ 이야기를 꺼냈다. 김 전 이사장은 그 이유를 말하지 않았다. 다만 주변에선 비상계엄 등 특수한 정치적 상황 때문 아니었겠냐고 짐작할 뿐이다.
김 전 이사장은 ‘평범한 사람이 되려면 국민들은 어떤 자세로 살아야 하나’라는 질문을 받고 다시 그가 읽었던 책의 한 문장을 언급했다. ‘나무야 나무야’라는 책에 있는 ‘처음으로 쇠가 만들어졌을 때 나무들이 두려움에 떨었다…그러나 어느 생각 깊은 나무가 말했다…우리들이 자루가 되어주지 않는 한 쇠는 결코 우리를 해칠 수 없는 법이다’라는 부분이다. 김 전 이사장은 “그걸 읽고 덜덜 떨렸고, 그 책을 문형배에게도 선물했다. 나무를 죽이는 칼자루, 도낏자루, 호미자루 이런 손잡이가 되지는 말자. 우리가 우리의 앞길을 열어 줘야지, 우리가 제자를 위해서 길을 열어 줘야지, 우리가 우리의 앞길을 망치지 말아야 한다”고 강조했다.
그는 또 “극과 극을 가리키는 지남철은 끊임없이 진동한다. 진동을 멈출 때 생명을 다한다고 하지 않나”라고도 했다.
2022년 5월 남성당 한약방의 문을 닫고 난 뒤 허름한 식당에서 조촐한 송별 모임이 있었다. 그때 김 전 이사장은 “저는 특별한 사람이 아닙니다. 열아홉 살 때부터 60년간 사실 너무 힘들었습니다”라는 취지로 말했다고 한다. 한 참석자는 그 자리에서 “여러 가지 유혹에도 참고 견뎌내느라 얼마나 힘드셨을까”라는 생각에 눈물을 펑펑 쏟았다고 한다. 김 전 이사장의 목소리가 울림이 있는 건 그게 좋은 말, 바른말이어서가 아니다. 온몸으로 보여준 삶을 짧고 함축적으로 표현했기 때문 아닐까.
“돈 쌓으면 구린내, 흩어지면 꽃”… 한약사로 모은 재산 사회환원
김장하는 누구가난에 중학교 졸업후 한약방 점원한약사 합격, 번 돈은 장학금으로명신고 설립 100억 재산 국가 기증
지난달 10일 경남 진주시의 한 찻집에서 김장하 전 남성문화재단 이사장(왼쪽)이 당시 이재명 대선 후보를 만나 악수하고 있다. 동아일보 DB
“내 운명을 바꾸며 살아온 일이 크게 두 가지가 있는데, 하나는 열아홉 살 때 한약사 시험을 친 일이고, 두 번째는 재산을 사회에 환원하기로 결심한 일이다.”
김장하 전 남성문화재단 이사장이 2008년 공개석상에서 한 말이라고 한다. 경남 사천시 출생인 그는 가난으로 고등학교에 진학하지 못했다. 중학교를 졸업한 뒤 한약방의 점원으로 일하다가 한약사 시험에 합격해 1963년 10월부터 2022년 5월까지 진주시 등에서 한약방을 운영했다. 주 6, 7일을 근무하면서 돈을 모았다.
“내가 배우지 못했던 원인이 오직 가난이었다면 그 억울함을 다른 나의 후배들이 가져서는 안 된다는 것”과 “세상의 병든 이들, 곧 누구보다도 불행한 사람들에게서 거둔 이윤이겠기에 그 돈은 내 자신을 위해 쓰여서는 안 되겠다”는 생각으로 번 돈을 대부분 장학금에 썼다. 1960년대 후반부터 어려운 학생들에게 장학금을 줬다. ‘김장하 장학생’은 1000명이 넘을 것으로 추정되지만 정확히 얼마나 많은 학생들이 그의 장학금 혜택을 받았는지조차 알 수 없다고 한다. 그는 문형배 전 헌법재판소장 권한대행에게 한 말처럼 장학금을 받은 학생들에게 “갚아야 한다고 생각한다면 내게 갚지 말고, 이 사회에 갚으라”고 강조해 왔다.
1984년에 명신고등학교를 설립해 1991년 아무런 조건 없이 100억 원대 재산을 국가에 기증했다. 이후 남성문화재단 이사장으로 재직하면서 경상국립대 등 지역 사회에 남은 재산을 기부했다. 남성(南星)은 보일 듯 말 듯한 남극노인성의 별자리에서 따온 말로 할아버지가 “앞에 나서지 말고 항상 제 역할을 하는 그런 사람이 되라”는 뜻으로 지어준 아호다. 다큐멘터리 ‘어른 김장하’를 계기로 “돈은 쌓아 두면 구린내가 나지만 흩어버리면 거름이 되어 사회에 꽃을 피우고 열매를 맺는다”는 그의 말이 회자됐다.
진주=정원수 부국장 needjung@donga.com